Presión aplicada: La presión (o tensión) a medir se aplica axialmente a los puntos de fuerza en ambos extremos del sensor a través de la estructura de montaje. El cuerpo elástico del sensor (normalmente acero aleado o acero inoxidable) sufre una ligera deformación bajo presión.
Detección de galgas extensométricas: las galgas extensométricas de resistencia, unidas con precisión a las partes sensibles del cuerpo elástico, se deforman junto con el cuerpo elástico y sus valores de resistencia cambian en consecuencia (la resistencia aumenta en la región de tracción y disminuye en la región de compresión).
Conversión del puente de Wheatstone: normalmente, cuatro galgas extensométricas forman un circuito de puente completo-de Wheatstone. Los cambios mínimos en la resistencia del extensómetro se convierten en un cambio proporcional en el voltaje de salida del puente (señal de nivel de milivoltios-). La magnitud de esta señal refleja directamente la magnitud de la presión aplicada.